Il paesaggio scomparso della gelsicoltura in Vallagarina: un approccio geografico-storico a fonti integrate

Il presente contributo è dedicato a ricostruire la storia del paesaggio della gelsicoltura nel Roveretano e nella Vallagarina dal XVI secolo ai nostri giorni utilizzando un approccio geografico-storico microanalitico. Il ventaglio di fonti storiche comprende documenti cartografici, iconografici e testuali e osservazioni autoptiche. I risultati delle analisi consentono di delineare la diffusione dei gelsi e l’evoluzione delle pratiche e conoscenze rurali legate alla loro gestione, mettendo in evidenza come le alberate fossero soggette a un uso multiplo e strettamente integrate non solo alla produzione serica, ma anche alle attività agro-silvo-pastorali; un sistema di reciproco interscambio ostacolato dalla letteratura agronomica e dalla “modernizzazione” del settore sericolo a partire dall’Ottocento. Pratiche di gestione delle risorse ambientali dimenticate come le aree di impianto e i metodi di innesto e potatura sono stati identificati, in direzione di una “geografia storica applicata” a possibili iniziative di recupero. I gelsi della Vallagarina costituiscono infatti un caso paradigmatico di bio-cultural heritage e post-cultural landscape, frutto dell’interrelazione antropica e ambientale e a oggi quasi completamente scomparso.

This essay deals with the history of mulberry growing landscape in the Rovereto territory and in the Vallagarina from XVI century to nowadays. The work is based on a geographical and historical micro-analysis approach; the range of historical sources involves cartographies, iconographies and textual documents and observational evidences. The output of the analysis allows to identify the mulberry trees spread and the evolution of rural practices and knowledges linked to their management. In the past, mulberry trees cultivation was a multiple system of resource use, stricktly linked with sericulture, but also with agro-sylvo-pastoral activities; in XIX century, this interrelated system was hindered by agronomic sciences devoted to the “modernization” of silk production. Former and forgotten practices of environmental resources management, as the areas of trees plantation and graft and pruning methods have been identified. Results are direct to an “applyed historical geography” for the preservation and enhancement in broader project of handcrafted silk production recovery. Mulberry trees landscape are indeed a paradigmatic case of “bio-cultural heritage” and “post-cultural landscape” result of the interrelation between environment and human activities.