Ma che cos'era la stregua?

Fin dalle sue prime attestazioni, nel XVI secolo, l’italiano "stregua" è usato pressoché esclusivamente in locuzioni del tipo "alla stregua di". L’etimologia tradizionale, che fa derivare la parola da "tregua", è insoddisfacente dal punto di vista morfologico e anche dal punto di vista semantico. Nell'articolo si propone una diversa soluzione, a partire da una parola attestata nella forma "stregua" e col valore di "staffa" in vari testi mediolatini di area italiana. Al valore attuale si sarebbe arrivati attraverso il significato di "misura", determinato dal fatto che la lunghezza delle staffe viene misurata sulla gamba del cavaliere.