Civil liability regimes for AI-related torts within the Italian legal system

I CRITERI DI IMPUTAZIONE DELLA RESPONSABILITÀ CIVILE PER I DANNI CAGIONATI DALL’IA NELL’ORDINAMENTO GIURIDICO ITALIANO. Il contributo affronta il tema dell'imputazione della responsabilità civile per gli illeciti commessi da agenti artificiali intelligenti, ossia da qualsiasi prodotto, materiale o immateriale, dotato di Intelligenza Artificiale (IA) in senso “moderno”. Poiché le ultime proposte dell'Unione Europea (UE) sul tema non incidono sul nucleo dei criteri di imputazione della responsabilità esistenti a livello nazionale, è necessario indagare le caratteristiche e le regole operative delle regole di responsabilità destinate a svolgere un ruolo centrale quando si tratta di illeciti cagionati dall'IA. Nell'ordinamento italiano, l'esito dell'analisi mostra che il cosiddetto “responsibility gap” generato dall'IA può essere colmato attraverso un’attenta opera di interpretazione evolutiva delle norme “tradizionali” alla luce delle peculiarità dell'IA moderna. In questo senso, il diritto italiano della responsabilità civile si dimostra sufficientemente elastico da regolare anche le fattispecie di danni causati da smart products, pur riaffermando la necessità di individuare il giusto equilibrio tra tutela dei diritti e progresso tecnologico.

The paper addresses the issue of ascribing civil liability for torts committed by ‘intelligent software agents’, i.e., tangible or intangible product equipped with Artificial Intelligence (AI) in the ‘modern’ sense of the term. As the latest proposals and forthcoming EU legislation do not affect the core of liability regimes existing at national level, it is necessary to investigate the features and operational rules of the liability regimes destined to play a central role when it comes to AI-related torts. In the Italian legal system, the outcome of the analysis shows that the so-called ‘responsibility gap’ generated by AI can be filled by providing for appropriate interpretative adjustments to the ‘traditional’ tort law rules in the light of the peculiarities of modern AI. In this respect, Italian tort law shows to be flexible enough to also cover damages caused by smart products, still reaffirming the need to strike a balance between individuals’ rights protection and incentivizing technological innovation.