Transcending the issue of joblessness: New challenges for research and intervention on unemployment via an ecological approach

La recente crisi economica e le inedite sfide al mercato del lavoro dovute alla pandemia covid-19 hanno prodotto radicali cambiamenti nelle esperienze di disoccupazione da parte delle persone prive di impiego. La ricerca psicologica contemporanea non sempre riesce a cogliere la complessità ed eterogeneità di tali esperienze, restituendo una fotografia uniforme del fenomeno. Questo articolo ha l’obiettivo di proporre un nuovo approccio allo studio della disoccupazione per la ricerca e l’intervento. Nella prima parte, viene presentata una parziale rassegna della ricerca in psicologia della disoccupazione. Nella seconda parte, l’articolo si focalizza sulla discussione e il superamento di alcuni punti critici: a) come andare oltre la figura uniforme del/lla disoccupato/a, spesso disegnata nelle indagini, e cogliere la molteplicità dei modi di vivere la disoccupazione; b) come studiare la disoccupazione non come singolo evento, ma come processo che riguarda diversi ambiti della vita delle persone e delle comunità. Nell’articolo si propone un approccio ecologico come elemento che può arricchire gli studi in psicologia della disoccupazione.

The new economic and labour challenges created by the COVID-19 pandemic have led to several changes in the psychological experience of unemployment. However, existing psychological research is not always able to grasp the complexity and heterogeneity of this phenomenon. Instead, it often returns a uniform picture of unemployment. The aim of this contribution is to suggest a new approach to research and intervention in the field of unemployment. The first part of the paper provides a partial review of the classical models and empirical findings. The second part presents a new proposal aimed to address two needs. Firstly, it aims to transcend the uniform profile of the unemployed often drawn by surveys and to grasp the multiplicity of ways of experiencing unemployment. Second, it aims to study unemployment not only as a single event, but as a complex process that affects different areas of individual and community life. Based on an ecological approach, the authors introduce alternative ways to study the psychology of unemployment.