"Quelque chose dont nous souhaitons vivre encore": società feudale e storia costituzionale in Occidente

L’obbligazione scambievole, propria del sistema dei vincoli personali, sociali e politici della società feudale, forma la base della tradizione costituzionale occidentale, di quel “qualcosa di cui desideriamo ancora vivere”, secondo l’espressione di Marc Bloch. Il fondamento pattizio di quella tradizione resta centrale anche nella modernità. Tocqueville può ancora sostenere che la nuova forma costituzionale nata con la Rivoluzione americana, “quale l’antichità non aveva osato sognare”, scaturiva già tutta intera dagli antichi vincoli suscettibili di legare i poteri (“scaturiva già grande e armata dal seno della vecchia società feudale”). Ogni tentativo di ricostruzione storica del fenomeno costituzionale, tipico dell’esperienza giuridica occidentale, deve muovere dal sistema dei vincoli feudali che si forma nello sviluppo stesso della dottrina di diritto comune, fra XII e XIV secolo, per innervare di sé la modernità giuridica e per caratterizzarla fino alle grandi rivoluzioni del secolo XVIII.

The mutual obligation, typical of the system of personal, social and political bonds of feudal society, forms the basis of the Western constitutional tradition, of that “something we still want to live on”, according to Marc Bloch’s statement. The contractual basis of that tradition remains central even in modernity. Tocqueville can still maintain that the new constitutional form born with the American Revolution, “such as antiquity had not dared dream it”, sprang from the ancient bonds capable of binding powers (“burst forth fully grown and fully armed from the midst of the old feudal society”). Any attempt at historical reconstruction of the constitutional phenomenon, typical of Western legal tradition, must start from the system of feudal bonds that is formed in the development of the doctrine of ius commune, between XII and XIV century, innervating legal modernity and characterizing it up to the great revolutions of the XVIII century.