Per una storia del concetto di oikos

Il saggio ripercorre alcune tappe della storia del concetto di oikos, non solo nell’antica Grecia, ma nel lungo periodo. La “casa” (oikos, domus, casa, Haus), infatti, è l’unità fondamentale della vita associata, la base materiale, sociale, culturale, della società dal neolitico alla rivoluzione industriale. Dalla rivoluzione francese in poi si assiste a un declino della dimensione “domestica” come dimensione sociale cruciale e, paradossalmente, all’affermarsi della dimensione della economia (oikonomia) extradomestica, ossia del mercato in ogni sfera dell’agire umano. Oggi vi è un ritorno di interesse per la dimensione dell’oikos che può rivelarsi fecondo, se non dimentica il fatto che l’oikos tradizionale era caratterizzato da profonde disuguaglianze tra uomini e donne e tra liberi e servi (pp. 417-432).

For an history of the concept of oikos. This essay outlines some phases in the history of the concept of oikos not only in Ancient Greece but also in long historical periods. The “house” (oikos, domus, casa, Haus) is in fact the fundamental unit of social life, the material, social, cultural basis of society from the Neolithic Age to the Industrial Revolution. From the French Revolution onwards we observe the decline of the “domestic” character as a crucial social dimension and paradoxically the affirmation of the extra-domestic aspect of the market economy (oikonomia) in every sphere of human action. Today there is a resurgence of interest in the dimension of oikos which can be fruitful if we do not forget that the traditional oikos implied deep inequalities between men and women and between free men and serfs.