La nascita della coscienza simbolica: l’antropologia filosofica di Susanne Langer

Questo volume si propone di esplorare il nucleo fondamentale della concezione filosofico-antropologica di Susanne Langer: la nascita della co­scienza simbolica nella filogenesi della specie umana. Langer intende per coscienza simbolica l’organizzazione mentale basata su rappresenta­zioni simboliche e strumenti linguistici; tale organizzazione dischiude all’uomo inaudite possibilità di esperienza e lo differenzia qualitativa­mente dagli altri animali. La coscienza simbolica è dunque un’inno­vazione evolutiva che, pur genealogicamente connessa alla configura­zione vitale dell’animale, non è però riducibile a essa. Non a caso in Langer l’utilizzo delle categorie evolutive tradizionali è accompagnato da un profondo bisogno di riformularle per renderle più adeguate alla specificità dell’uomo. Se l’approccio antropologico di Langer è quindi principalmente cognitivo, va sottolineato però che i problemi affrontati non possono non portare a frequenti sconfinamenti nella psicoanalisi, nella psicologia e nell’etica. A questo proposito, l’autore dedica parti­colare attenzione alla ricostruzione langeriana dello sviluppo culturale dell’uomo e alla preoccupazione dell’autrice per l’eccessiva logicizza­zione e per lo spietato disincantamento che sono propri della moderna visione del mondo.