La realtà al tempo dei quanti: Einstein, Bohr e la nuova immagine del mondo

La meccanica quantistica ha una posizione unica nella storia della scienza. Entrando a far parte dell’ampia famiglia di teorie scientifiche che hanno arricchito la cultura occidentale dal XVII secolo in poi, essa dovrebbe porsi l’obiettivo di descrivere una realtà in qualche modo ‘oggettiva’ e indipendente da chi la osserva. Al contrario, la meccanica quantistica appare di fatto come la prima teoria scientifica che sembra mettere in dubbio l’esistenza stessa di tale realtà, almeno nelle forme in cui alcuni secoli di scienza ci avevano abituato a pensarla. Nessuna teoria scientifica, per quanto rivoluzionaria e capace di alterare sensibilmente l’immagine di senso comune del mondo che ci circonda, era arrivata a tanto. In questa prospettiva, la meccanica quantistica ha avuto anche un effetto dirompente di natura filosofica, dando vita a un serrato dibattito sull’idea stessa di realtà fisica: un dibattito tutt’altro che concluso, visto che le discussioni in corso tra Berlino e Leida, Copenhagen e Monaco negli anni venti del Novecento rivivono di fatto in forme rinnovate nel dibattito contemporaneo sui fondamenti della fisica quantistica, in corso nella comunità scientifica ormai globalizzata che va dal canadese Perimeter Institute for Theoretical Physics alla Templeton Foundation fino degli istituti di fisica di Hong Kong o Bangalore. Il volume ricostruisce il dibattito sull’immagine del mondo microfisico nella fase di nascita e consolidamento della meccanica quantistica: esso delinea l’evoluzione delle idee relative al nascente mondo quantistico e alle implicazioni filosofiche che ne sono derivate, con una particolare attenzione alle assunzioni epistemologiche presenti in modo esplicito o implicito, ma senza dimenticare l’ambiente storico nel quale le discussioni hanno preso forma.