Vescovi e diocesi in Italia prima del XII secolo: sedi, spazi, profili

La prima parte della ricerca è dedicata al rapporto tra chiese vescovili, città e territori tra la tarda antichità e il pieno medioevo. Spesso si dà per scontata la piena coincidenza tra ordinamento civile e ordinamento ecclesiale, ma l’analisi dei singoli casi prova che non vi erano automatismi. Si procede quindi per capire quali spinte possano aver determinato la nascita di nuove diocesi nell’alto medioevo, prima che la Chiesa riformata facesse dipendere qualsiasi modifica della geografia ecclesiastica dalla volontà papale. Viene poi affrontato il tema del legame tra la sede vescovile e il territorio circostante: si può ritenere che almeno in Italia la dimensione spaziale del governo diocesano, sicuramente acquisita nel IV o nel V secolo, non si sia in seguito indebolita al punto da scomparire. Si cerca infine di descrivere il profilo dei vescovi dell’Italia settentrionale tra X e XI secolo: provenienza, estrazione sociale, rete di relazioni, qualità personali, impegno in difesa dei diritti della Chiesa locale.