The ‘protective function’ of social enterprises: understanding the renewal of multiple sets of motivations

Ci occupiamo del problema del rinnovamento delle motivazioni intrinseche e prosociali dei lavoratori negli ambienti di lavoro democratici, come riscontrato nelle imprese sociali italiane, organizzazioni dell'economia sociale che erogano servizi sociali e assistenziali. Basandoci sulla teoria istituzionale, di sistema e di gestione, ipotizziamo che le imprese sociali valutino e proteggano le motivazioni pro-sociali come risorse cruciali. Nello specifico, la verifica delle ipotesi esamina l'effetto del contesto relazionale di lavoro e della soddisfazione lavorativa sul rinnovamento delle motivazioni intrinseche dell'autostima e delle motivazioni prosociali. Il nostro campione comprende 320 imprese sociali abbinate a 4134 lavoratori retribuiti. I risultati dell'analisi delle componenti principali categoriali, della regressione OLS e della modellazione delle equazioni strutturali mostrano che il benessere del lavoratore (soddisfazione sostanziale e formale) media la relazione tra il contesto relazionale (lavoro di squadra collaborativo e correttezza, sia procedurale che interazionale) e il rinnovamento dell'autostima e motivazioni pro-sociali.

We study the problem of the renewal of workers’ intrinsic and pro-social motivations in democratic work settings, as found in Italian social enterprises, organizations in the social economy that deliver social and welfare services. Building upon institutional, system, and management theory we hypothesize that social enterprises value and protect pro-social motivations as crucial resources. Specifically, hypothesis-testing examines the effect of the work relational context and of job satisfaction on the renewal of self-esteem intrinsic motivations and pro-social motivations. Our sample includes 320 social enterprises matched with 4134 paid workers. The results of categorical principal components analysis, OLS regression and structural equation modelling show that worker wellbeing (substantive and formal satisfaction) mediates the relation between the relational context (collaborative teamwork and fairness, both procedural and interactional) and the renewal of self-esteem and pro-social motivations.