VALUTAZIONE ECONOMICA DEL PROGRAMMA DI CONTROLLO DELL’OPUNTIA STRICTA (HAW.) IN UN’AREA PROTETTA SUDAFRICANA

Le piante aliene invasive sono uno dei principali problemi ambientali nelle aree protette del Sud Africa. Tra le molteplici specie aliene invasive che si sono diffuse nell’ultimo millennio nel contesto sudafricano l’Opuntia stricta ha una particolare importanza in quanto ha invaso diverse aree protette in tutto il paese. Il presente articolo si focalizza sulla valutazione economica ex-ante dei possibili costi e benefici di un programma di controllo dell’Opuntia stricta in un’area protetta in Sud Africa (Parco Nazionale Pilanesberg). Per la stima dei costi del programma sono stati ipotizzati tre scenari di invasione con i rispettivi costi, mentre per la stima dei benefici di un possibile programma di controllo è usato il metodo della Valutazione Contingente applicato ad un campione di turisti nel Parco Nazionale Pilanesberg (Provincia di North West, Sud Africa). Inoltre, il lavoro si è focalizzato sugli aspetti percettivi valutando la familiarità e la conoscenza dei turisti nei confronti delle piante aliene invasive e la loro disponibilità a pagare per l'attuazione di un programma di controllo. I risultati dell’indagine mostrano che i benefici derivanti dal programma di controllo in termini turistici supererebbero i costi di un potenziale programma di controllo anche in casi di alta percentuale di infestazione.